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Es habitual encontrar en las páginas web de muchas revistas científicas una franja —a veces extensa— de logotipos que informan a lectores, autores y revisores sobre su indexación. En principio, esta práctica responde a una necesidad legítima de comunicar el valor que aportan a las revistas, la visibilidad y el posicionamiento que han alcanzado. Sin embargo, en la práctica editorial contemporánea también se ha convertido en un terreno problemático, donde se enfrentan buenas prácticas, errores por desconocimiento y conductas claramente engañosas.

¿Por qué importa tanto la indexación?

Que una revista esté incluida en bases de datos consolidadas como Scopus o Web of Science le aporta valor, puesto que estas plataformas son reconocidas globalmente y suponen, para muchos actores del sistema científico, un indicador indirecto de que la revista cumple estándares mínimos de calidad editorial: revisión por pares estructurada, políticas éticas explícitas, regularidad en la publicación y relevancia disciplinar.

Además, la indexación amplía la visibilidad internacional de los artículos, incrementa las probabilidades de citación y fortalece el impacto académico. Las métricas asociadas —como CiteScore, SJR o JCR— no solo permiten analizar el desempeño de una revista, sino que influyen de manera directa en las decisiones de publicación de los investigadores y en los sistemas de evaluación institucional. Sin embargo, esta función indicativa de la indexación se ha ido transformando progresivamente en algo más problemático: ya no opera únicamente como una señal de calidad editorial y científica, sino que se ha convertido en un requisito operativo que debe alcanzarse a toda costa. En este desplazamiento, la indexación pasa a ocupar el lugar de objetivo previo y prioritario del proceso de publicación, desconectándose de la tarea esencial de las revistas: comunicar investigaciones relevantes y de calidad científica.

En muchos países como Colombia, la indexación también se convierte en un requisito operativo. Los editores asumen compromisos con sus instituciones para garantizar financiación, continuidad y reconocimiento, respondiendo ante organismos de evaluación como Publindex (Minciencias) que, por cierto, lleva tres años sin adelantar convocatorias para evaluar las revistas colombianas. La última, correspondiente a la Convocatoria 910, tuvo resultados que se publicaron el 22 de febrero de 2022, mediante la Resolución 0146. Aquí algunos comentarios.

Del círculo virtuoso al círculo vicioso

Cuando una revista logra ingresar a índices de alto reconocimiento, como Scopus y WoS, suele activarse un círculo virtuoso: recibe más manuscritos, aumenta la diversidad geográfica de autores, crecen las posibilidades de tener una mayor citación y, en algunos casos, se fortalecen los procesos editoriales para mejorar el posicionamiento y atender a los autores.

Pero el escenario contrario es igualmente frecuente. Las revistas que no logran indexarse enfrentan mayores dificultades para atraer artículos de calidad, lo que afecta su visibilidad, su impacto y, en muchos casos, su apoyo institucional y sostenibilidad financiera. Problemas como la endogamia académica, la baja citación, la falta de personal calificado, pocos recursos económicos o la debilidad de los flujos editoriales terminan reforzando esa exclusión.

Es precisamente en este contexto de presión estructural donde algunos editores caen —a veces sin plena conciencia— en la trampa de sistemas de indexación falsos o engañosos, que prometen visibilidad internacional y métricas rápidas sin criterios transparentes ni procesos reales de evaluación.

Índices cuestionables y promesas vacías

En los últimos años, ha proliferado un conjunto de sitios web que se presentan como índices internacionales, pero cuyos criterios, metodologías y beneficios son, en el mejor de los casos, opacos. Entre los más frecuentes se encuentran:

• Academic Resource Index (ResearchBib)
• Asian Science Citation Index (ASCI)
• CiteFactor
• Eurasian Scientific Journal Index (ESJI)
• Index Copernicus International
• International Scientific Indexing (ISI)
• Journal Factor
• Scientific Indexing Services (SIS)
• Scientific Journal Impact Factor (SJIF)
• Europub

La publicación de los logotipos de estos índices en las páginas web de las revistas no solo induce a errores a autores y lectores, sino que puede comprometer seriamente la credibilidad editorial y exponer a la revista a cuestionamientos éticos y reputacionales difíciles de revertir. Este fenómeno ha sido ampliamente discutido en la literatura y también abordado en entrevistas, como la realizada a Rafael Repiso en este mismo blog y en este artículo de Sánchez Santamaría y Aliaga publicado en Aula Magna en el 2018.

Mal uso de logotipos de sistemas legítimos

Ahora bien, el problema no se limita a los índices fraudulentos. También es incorrecto —y éticamente cuestionable puesto que pueden confundir a los investigadores— utilizar logotipos de índices, directorios y otros sistemas de información legítimos en situaciones como las siguientes:

1. La revista fue excluida del índice por incumplimiento de criterios, pero mantiene el logotipo en su sitio web.
2. La revista nunca ha estado incluida en el índice.
3. El índice ha dejado de existir o ya no incluye revistas científicas.
4. La no discriminación entre directorios de revistas, repositorios, bases de datos de citación, sistemas de evaluación y clasificación nacionales, redes académicas, bibliotecas, rankings, perfiles en plataformas, etc.

A esto se suman prácticas deficientes desde el punto de vista comunicativo: imágenes de baja calidad, modificaciones gráficas de logos oficiales, tamaños desproporcionados, uso excesivo de logotipos o diseños que transmiten una preocupación más estética que editorial por aparentar calidad.

Conviene recordar que muchos índices y directorios establecen políticas claras sobre el uso de su marca, incluyendo especificaciones sobre tamaño, color y contexto de aplicación. DOAJ y Latindex, por ejemplo, detallan de forma explícita estas responsabilidades para editores y editoriales.

Una invitación a la responsabilidad editorial

El uso de logotipos en la web de una revista científica no es un detalle menor ni un simple recurso gráfico. Es un acto de comunicación editorial que transmite mensajes claros sobre credibilidad, ética y profesionalismo.

Para los editores, la pregunta clave no debería ser cuántos logotipos se pueden mostrar, sino cuáles se pueden justificar con evidencia verificable y bajo qué condiciones. Apostar por la transparencia, respetar las políticas de uso de marca y evitar atajos engañosos no solo protege la reputación de la revista, sino que fortalece la confianza de la comunidad académica.

Dejo aquí algunas recomendaciones para que los editores eviten el uso decorativo o fetichista de los logotipos:  

• Confirmar que la revista está efectivamente incluida en el índice o directorio.
• Verificar que la inclusión se encuentra vigente (no suspendida ni retirada).
• Conservar evidencia documental: carta de aceptación, URL pública del perfil de la revista en el índice o confirmación oficial.
• Solo publicar los logotipos de índices, bases de datos o directorios reconocidos por la comunidad académica y que tengan criterios de selección públicos, transparentes y verificables.
• Utilizar únicamente los logotipos oficiales proporcionados por la entidad, sin modificaciones gráficas y respetando los colores y proporciones originales.
• Si se utiliza Open Journal Systems (OJS), se pueden publicar los logotipos, junto con un enlace al perfil de la revista dentro del índice correspondiente, en la página “Acerca de la revista” o en una sección de “Indexación y visibilidad”.
• En la página principal de la revista, publicar los más relevantes para la comunidad. Evitar la acumulación excesiva de logotipos en un mismo espacio, con tamaños desproporcionados y mezclados indiscriminadamente.
• Comunicar a qué tipo de sistema pertenece cada logotipo y agruparlos bajo clasificaciones correctas (índices, directorios, repositorios, redes académicas, ránquines, etc.) Aquí se puede consultar cómo clasificarlos [1].
• Actualizar versiones oficiales de los logotipos cuando sea necesario.
• Alinear el uso de logotipos con la política editorial de la revista. La recomendación general de DORA sobre el uso simplista de métricas como sustitutos de la calidad individual de los artículos de investigación puede ofrecer algunos lineamientos al respecto. 

Publicar logotipos en la web de la revista no es un acto técnico menor, sino una decisión editorial con implicaciones éticas, reputacionales y comunicativas. Una revista sólida no se define por la cantidad de símbolos que exhibe, sino por la consistencia entre lo que declara, lo que hace y lo que puede demostrar. Este protocolo busca contribuir a esa coherencia. En un ecosistema científico cada vez más vigilado y crítico, la integridad editorial no se demuestra con símbolos acumulados, sino con prácticas coherentes, procesos sólidos y un compromiso real con la calidad y la ética de la publicación científica.

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NOTAS

[1] En Colombia, Publindex distingue entre: Bases Bibliográficas con Comité Científico de Selección (BBCS), como DOAJ, Dialnet, EconLit, PubMed y Redalyc; Índices Bibliográficos (IB), como Scopus, SciELO Citation Index y Emerging Sources Citation Index; Índices Bibliográficos Citacionales (IBC), asociados a métricas como Journal Citation Reports (JCR) y Scimago Journal Rank (SJR); y el Índice Bibliográfico Nacional (IBN), correspondiente al propio Publindex. Esto también puede servir de criterio para la organización de esta información en las revistas. Puede ver aquí más información.